Dévoiler le potentiel de la matière

Gilbert Poissant

Gilbert Poissant : architecte de la matière

Biographie et formation

Né à Iberville au Québec en 1952, Gilbert Poissant s’est imposé comme une figure majeure de la céramique contemporaine québécoise. Formé d’abord à la céramique, il a très tôt élargi son langage artistique à d’autres médiums — verre, pierre, bois, papier, objets trouvés, techniques numériques — afin de déployer une démarche transdisciplinaire ancrée dans la matérialité et ouverte à l’expérimentation.

Matière et mémoire

La matière constitue pour lui un vecteur d’authenticité, un lien tangible entre la création et le réel. Elle porte en elle la mémoire, le passage du temps, l’empreinte des civilisations. Sa série Archéologies imaginaires (1980–1995) évoque ainsi ruines, hiéroglyphes et fragments sacrés : la céramique y devient témoin et réceptacle du temps, durable et pérenne, mais aussi fragile et poétique.

Le temps comme motif

Dans la série 5 × 2 Temps (1997–2008), Poissant fait du temps un véritable matériau. Cadrans solaires, cycles lunaires, gouttes d’eau ou croissance organique deviennent autant de symboles plastiques du passage et de la cyclicité, médités dans et par la matière.

Objets et structures

Le corpus Le jeu du collectionneur (2008–2014) révèle une autre dimension de son œuvre : partir de près de 600 objets de bois récoltés, les organiser en installations murales (« La collection ») ou en maquettes architecturales (« Le jeu »). Ce travail met en relief la puissance poétique de l’accumulation, la construction de réseaux et l’utopie des langages visuels. L’écriture et l’architecture y émergent comme structures intellectuelles autant qu’esthétiques.

L’art public, un dialogue avec le lieu

Depuis les années 1980, l’art public occupe une place essentielle dans sa carrière. Plus d’une quarantaine d’œuvres intégrées jalonnent son parcours, dont la station de métro Outremont (1987), l’ÉNAP à Québec (1999), ou encore des interventions marquantes à l’Hôtel-Dieu de Lévis et à la Faculté de médecine vétérinaire de Saint-Hyacinthe. Chaque projet dialogue avec son site, s’inspirant des matériaux, de la lumière et de l’architecture environnante.

Distinctions et reconnaissance

Poissant a reçu la bourse de carrière en métiers d’art du Conseil des arts et des lettres du Québec (2013) et a été nommé membre de l’Académie royale des arts du Canada en 2003. Ses œuvres figurent dans de nombreuses collections prestigieuses : Musée national des beaux-arts du Québec, Musée d’art contemporain de Montréal, Musée d’art contemporain et Canadian Clay and Glass Museum.

Actualité

En 2025, le MUMAQ lui consacrera une exposition rétrospective majeure (Un parcours en art public), qui mettra en lumière le lien intime entre ses œuvres d’atelier et ses murales publiques, à travers archives et modèles.

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